Melissa Officinalis
Chiamata anche citronella, è un erbacea perenne con rizoma orizzontale, fusto eretto, peloso, ramificato. Le foglie sono picciolate e di colore verde e dentate; lucide e coperti di peli sulla parte superiore, glauche e opache su quella inferiore. I fiori compaiono da maggio ad agosto; sono prima bianco-giallastri e poi, una volta fecondati, rosati. I frutti o semi sono acheni grigio antracite e vanno raccolti a settembre.
FIORITURA: Avviene alla fine della primavera.
LUCE: Questa pianta richiede una posizione in ombra.
ACQUA: La melissa, più che l’ombra e il freddo, teme piuttosto l’ eccesso di caldo e di sole; per questo sarà necessario effettuare annaffiature regolari specie durante l’ estate.
TEMPERATURA: Resiste sia alle alte che alle basse temperature.
CONCIME: Utilizzare concime ternario complesso.
CONSIGLI: Questa piantina aromatica è facilmente propagabile, sia per divisione dei cespi (in primavera o autunno) sia per seme; nel secondo caso sarà possibile seminare in piena terra in aprile-maggio, o in semenzaio verso la fine di febbraio, trapiantando poi adimora e lasciando circa 20-30 cm tra una pianta e l’ altra. Sarà bene preferire terreni freschi, profondi e ombrosi.
CURIOSITA’: Originaria dell’ Europa e Asia. In medicina ha proprietà antispasmodiche e antinervine, azione carminativa, diaforetica, stomachica ed emmenagoga; agisce sul fegato stimolando la coleresi e sui reni favorendo la diuresi. La pianta inizialmente svolge un debole azione eccitante, poi si trasforma in un calmante; per questo è tra le più utilizzate in caso di insonnia ed eccitazione. In cucina viene utilizzata per insaporire bevande, macedonie di frutta, insalate fresche, frittate, carni e pesce.
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