Aphelandra (Afelandra)
L’Afelandra come più comunemente viene chiamata, è un piccolo arbusto sempreverde, infatti non supera il metro di altezza ed i 50-60 cm di larghezza, dal portamento molto compatto. Le foglie sono di un bel verde scuro, lucide e con delle venature bianche o gialle, molto vistose. Nel periodo estivo si formano i fiori riuniti in spighe alla sommità del fusto, lunghe dai 5 ai 10 cm, sotto ognuno dei quali è presente una brattea colorata, generalmente gialla, ma può essere anche arancione, rosa o rossa, a seconda della specie. Il frutto è una capsula di forma quadrangolare.
FIORITURA: I fiori si formano durante l’estate, sono a forma di labbra con il labbro inferiore trilobato, appassiscono in fretta ma le bratee che li contengono durano un paio di mesi.
LUCE: Hanno bisogno di luce ma non del sole diretto.
ACQUA: Da ottobre a marzo le piante devono essere tenute umide, in estate hanno bisogno di frequenti annaffiature.
TEMPERATURA: La temperatura estiva ideale è di circa 21-27°C. D’inverno può sopportare temperature minime di 15-17°C.
CONCIME: In estate ogni settimana, per il resto dell’anno ogni 15 giorni con un fertilizzante liquido completo.
CONSIGLI: E’ bene sistemare la pianta in un sottovaso riempito di ciottoli bagnati, o il vaso in un contenitore più grande riempito di torba mantenuta sempre umida. D’inverno si riducono le annaffiature e si usa acqua tiepida, le correnti d’aria sono fatali alla pianta. La caduta delle foglie indica che le annaffiature sono scarse o che la temperatura e la luce sono insufficienti. La moltiplicazione avviene per talea o per seme. Va rinvasata ogni anno, utilizzando un vaso leggermente più ampio del precedente.
CURIOSITA’: Pianta originaria del Brasile. L’Afelandra è molto apprezzata non solo per la bellezza delle sue foglie ma anche per le infiorescenze molto ornamentali.
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